Handelsabkommen werden nicht mehr einfach unterzeichnet, gedruckt und dann in der Schublade verschwinden gelassen. Sie werden zunehmend neu verhandelt, überarbeitet und aktualisiert, um den sich ändernden Bedingungen und Kontexten zwischen den Ländern und neuen Herausforderungen gerecht zu werden.
Auf einem Wirtschaftsgipfel in Mexiko-Stadt am 22. Mai unterzeichneten die Europäische Union und Mexiko ein modernisiertes Gesamtabkommen (MGA) und ein Interims-Handelsabkommen (iTA), über das die beiden Partner seit Mai 2016 verhandelt haben. Nach der Ratifizierung durch das EU-Parlament und die Mitgliedstaaten werden diese Abkommen das seit 2000 geltende Wirtschaftspartnerschafts-, Politische Koordinierungs- und Kooperationsabkommen zwischen der EU und Mexiko ersetzen.
Obwohl der Abbau von Handelshemmnissen im Mittelpunkt des aktualisierten Gesamtabkommens steht, trägt das überarbeitete Abkommen den bedeutenden Veränderungen im globalen Handel und bei den Investitionen der letzten 25 Jahre sowie die neuen Vereinbarungen, die die EU und Mexiko mit Drittstaaten geschlossen haben. Das neue modernisierte Gesamtabkommen deckt ein breites Spektrum an Themen ab, die für beide Seiten wichtig sind und in den 1990er Jahren nicht behandelt wurden: Umweltschutz, nachhaltige Entwicklung, grünen und digitalen Wandel, Arbeitsrechte, Geschlechtergleichstellung und gleichberechtigter Zugang für KMU. Darüber hinaus schafft es ein neuer Streitbeilegungsmechanismus – etwas, das die EU bereits in jüngere Abkommen mit Kanada, Singapur, Vietnam und Chile integriert hat. Das neue modernisierte Gesamtabkommen zielt außerdem darauf ab, Lieferketten, insbesondere von Materialien, die für den grünen und digitalen Wandel entscheidend sind, zu stärken und zu sichern und vor allem dem Protektionismus und der Unberechenbarkeit der Vereinigten Staaten (dem wichtigsten Handelspartner sowohl Mexikos als auch der EU) entgegenzuwirken.
Befürworter eines regelbasierten Freihandels erkennen, dass in einer turbulenten, vom Protektionismus bedrohten Weltwirtschaft selbst stabile, langfristige Handelsbeziehungen aktiv gepflegt und überarbeitet werden müssen. Einmalige Abkommen gehören der Vergangenheit an.